พระโพธิสัตว์ หรือ เจ้าแม่กวนอิม คือ พระอวโลกิเตศวรโพธิสัตว์ ที่มีมหาเมตตาอันยิ่งใหญ่ ที่มีหลากหลายตำนานและความเชื่อว่าคือเทพธิดาแห่งความรักที่มาจุติยังโลกมนุษย์ โดยถือกำเนิดเป็นพระราชธิดาองค์เล็กของฮ่องเต้เมี่ยวจวง กษัตริย์แห่งเมืองซิงหลิงในประเทศจีน ซึ่งบางตำราเล่าขานถึงเรื่องราวความศรัทธาและเลื่อมใสในพระพุทธศาสนาขององค์หญิงเมี่ยวซ่าน ในขณะที่พระบิดานั้นกลับตรงกันข้าม และบังคับให้ธิดาอภิเษกสมรส จนเป็นเหตุให้เกิดเรื่องราวต่าง ๆ ตามมา โดยในระหว่างที่องค์หญิงเมี่ยวซ่านได้บำเพ็ญภาวนาและศึกษาพระธรรม ได้ทรงทราบข่าวการล้มป่วยของฮ่องเต้เมี่ยวจวง และด้วยความกตัญญูอันยิ่งใหญ่ พระธิดาเมี่ยวซ่านทรงสละดวงตาและแขนทั้งสองข้าง เพื่อใช้ในการทำยารักษาพระราชบิดา จนได้เกิดปฏิหาริย์ พระองค์ได้ดวงตาและแขนกลับคืนและมากกว่าเดิมกลายเป็นกวนอิมปางพันมือ อันผลมาจากความกตัญญูและความเสียสละที่มีต่อบิดา
แต่บางตำราได้กล่าวว่า หลังจากที่เจ้าหญิงเมี่ยวซ่านได้บรรลุธรรมเป็นพระโพธิสัตว์กวนอิม ได้เสด็จไปโปรดพระราชบิดาในนรก จนยอมเสียแขนและดวงตาของพระองค์เพื่อไถ่โทษให้กับพระราชบิดา หรือบางตำราก็กล่าวว่า พระราชบิดาได้ไปเกิดใหม่เป็นวัวเพื่อชดใช้กรรมที่เคยได้ก่อไว้เมื่อครั้งตอนเป็นฮ่องเต้เมี่ยวจวง ทำให้ผู้คนที่เลื่อมใสศรัทธาและเคารพบูชาพระแม่กวนอิมงดการกินเนื้อวัวสืบต่อกันมา และในขณะที่บางตำราก็ได้กล่าวถึงเจ้าแม่กวนอิมผู้ชายในภาคที่เกี่ยวข้องกับวรรณกรรมเรื่อง “ไซอิ๋ว” อีกด้วย
พระโพธิสัตว์กวนอิมเป็นที่เคารพบูชาของคนเอเชียจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นคนจีน ไต้หวัน ฮ่องกง คนไทย และ ธิเบต ทำให้บทสวดมนต์บูชาพระแม่กวนอิมมีหลากสำเนียง หลายภาษาด้วยกัน นอกจากนี้ผู้คนเองก็นิยมไปกราบไหว้ขอพรเจ้าแม่กวนอิมตามสถานที่ต่าง ๆ รวมถึงสวดบทคาถาบูชาเจ้าแม่กวนอิมอยู่ที่บ้านด้วยเช่นกัน
สิ่งของสำหรับการไหว้บูชาเจ้าแม่กวนอิม เมื่ออัญเชิญเจ้าแม่กวนอิมเข้าบ้านครั้งแรก ประกอบไปด้วย
- ธูป 9 ดอก
- เทียน 2 เล่ม
- ดอกบัวสีขาวหรือสีชมพู 9 ดอก
- น้ำชา 2 ถ้วย
- ผลไม้ 2 ชนิด (ห้ามถวาย มังคุด ละมุด พุทรา มะม่วง และระกำ)
- ขนมเปี๊ยะหรือขนมไหว้พระจันทร์ (ถ้ามี)
- ซาลาเปาซิ่วท้อ (ถ้ามี)
ของถวายที่ใช้ในการกราบไหว้บูชาเจ้าแม่กวนอิมตามสถานที่ต่าง ๆ
- ธูป 9 ดอก
- ดอกบัวสีชมพูหรือสีขาว หรือดอกมะลิ
- น้ำสะอาดในภาชนะที่ใหม่สะอาด
บทสวดเจ้าแม่กวนอิมต้นฉบับ
นำโมไต๋ชื้อ ไต๋ปุย กิวโคว่ กิวหลั่งง กวงไต่เล่งก้ำ กวงสี่อิมผู่สัก (กราบ) (ท่อง 3 จบ)
นำโมฮุก นำโมหวบ นำโมเจ็ง
นำโมกิวโคว่ กิวหลั่ง กวงสี่อิมผู่สัก
ทั่งจี้โต โอม เกียล้อฮวดโต เกียล้อฮวดโต เกียออฮวดโต
ล้อเกียฮวดโต ล้อเกียฮวดโต ซาผ่อออ
เทียงล้อซิ้ง ตี่ล้อซิ้ง นั้งลี่หลั่ง หลั่งลี่ซิ้ง เจ็กเฉียก
ใจเอียงห่วยอุ่ยติ้ง นำโมม่อออปวกเยี่ยปอล้อบิ๊ก
บทสวดคาถาหัวใจเจ้าแม่กวนอิม (ท่องภาวนาได้ทุกเวลาและทุกที่)
โอม มา ณี แปะ หมี่ ฮง